Entrevista a

Sonia López

Color&Trim Leader en Walter Pack

Entrevista a

Sonia López

Color&Trim Leader en Walter Pack

“Tenemos la tecnología y el expertise necesarios para asumir todo el proceso de producción de parrillas frontales y lentes en automoción”

Sonia López ha regresado del Salón del Automóvil de Shanghai con una larga lista de tendencias, pero también con una clara visión de negocio. La líder del área de Color&Trim es consciente tanto de las posibilidades que ofrecen los fabricantes chinos como de las fortalezas que atesora Walter Pack en la producción de algunas de las piezas más complejas que demanda el sector: las grandes parrillas frontales del coche eléctrico y las cover lens de las enormes pantallas que presiden los cockpits. Sus capacidades, sumadas a los esfuerzos de la organización por la sostenibilidad, la sitúan en una situación de ventaja competitiva para responder a la más que previsible llegada de los fabricantes chinos a Europa.

P.

R.

¿Qué es lo que más te ha llamado la atención de la feria?

Sus dimensiones, son muy diferentes, mucho mayores que las que conocemos en Europa, en Alemania, y luego la forma de hacer las presentaciones. Allí todo es distinto, mucho más espectacular, como si fuera un show. Además de mostrar los vehículos se organizan espectáculos paralelos de música, de modelaje, luces… un espectáculo, comparado con una feria clásica alemana.

“El sector insiste mucho más en los coches autónomos, aunque esto no elimina para nada la incertidumbre de lo que va a pasar con los vehículos eléctricos, híbridos y de combustión”

P.

R.

Hace ya tiempo que el sector del automóvil vive una situación de incertidumbre sobre su futuro. ¿Percibes que se están disipando las dudas sobre la evolución del vehículo eléctrico, híbrido, autónomo…?

No, todo sigue igual. Lo que sí se ve es que el sector insiste mucho más en los coches autónomos, aunque esto no elimina para nada la incertidumbre de lo que va a pasar con los vehículos eléctricos, híbridos y de combustión.

P.

R.

¿Cuáles dirías que han sido las tecnologías estrella de esta feria?

Se ha visto una tendencia muy clara a nivel de diseño: se tiende a una simplificación visual en el interior de los vehículos y a la integración de tecnología. Hay muchos paneles táctiles, iluminación ambiental dinámica y materiales más premium que hacen que los vehículos tengan unos colores mucho más agradables y que el usuario se encuentre mucho más a gusto. Es una combinación entre la tecnología, que está mucho más integrada, y la simplificación del interior del coche.

“El sector apuesta por las paletas monocromáticas de confort, los materiales reales, la iluminación ambiental indirecta y por las pantallas no integradas que ocupan todo el cockpit”

P.

R.

Y desde el punto de vista del área de Color&Trim ¿Qué novedades has observado?

Los colores tienden menos a los clásicos que utilizamos en Europa y van mucho más hacia las paletas monocromáticas, el beige, los blancos… colores de confort que además incrementan la percepción de sostenibilidad. Y a nivel de Color&Trim, las decoraciones imitan mucho los materiales reales e incluso utilizan algunos como la madera en tonos muy claros. También hay muchísimas pantallas que no están integradas: son pantallas que ocupan todo el cockpit y muy funcionales. Por otra parte, la iluminación es indirecta, está diseñada para que el usuario se encuentre mucho más cómodo en el interior. Es un tipo de iluminación que no aporta funcionalidad, que no pretende iluminar nada sino que solo busca crear ambiente.

“Los frontales de los coches eléctricos han cobrado una importancia enorme y Walter Pack tiene un gran mercado por explorar y por abarcar con estas piezas”

P.

R.

En Shanghái hemos visto pantallas interiores deslizantes, integración de inteligencia artificial, parrillas cada vez más espectaculares… ¿te ha sorprendido alguna tecnología en particular?

Las parrillas, los frontales de los coches eléctricos, han cobrado una importancia enorme, y Walter Pack tiene un gran mercado por explorar y por abarcar con estas piezas. Los clientes dan una importancia enorme a esas parrillas frontales con integración de los emblemas, que también están cambiando poco a poco. Se va a producir un rebranding generalizado de las marcas para adecuarse a las nuevas parrillas del vehículo eléctrico.

“Nosotros fabricamos las lentes para el Audi Q6 y para el Jeep Gran Wagoneer. Éste es también un mercado súper relevante para nosotros, en el que tenemos un expertise notable”

P.

R.

Se trata de piezas complejas y de grandes dimensiones. ¿Tiene Walter Pack estas capacidades?

Sí, son piezas que tienen bastante complejidad por su tamaño y su geometría, pero en Walter Pack tenemos la tecnología específica para realizarlas. Para nosotros éste es un camino muy relevante que ya hemos comenzado a transitar porque nos permite salir del interior del vehículo y abordar un nuevo espacio en el exterior. Además, se trata de piezas decorativas para las que Walter Pack está tecnológicamente preparada. Algo parecido ocurre con las lentes. Nosotros fabricamos las lentes de varios vehículos como el Audi Q6, cuyo cockpit está equipado con una pantalla que se ha fabricado en Walter Pack Barcelona. Éste es también un mercado súper relevante para Walter Pack en el que ya tenemos un expertise notable, tanto con el caso del Audi Q6 como con la lente con inserto que lleva el Jeep Grand Wagoneer. Tanto las parrillas como las lentes son propuestas de valor específicas de Walter Pack que nos permiten diferenciarnos del resto y que nos aportan una clara ventaja competitiva.

P.

R.

¿Y qué necesidades has detectado en los fabricantes?

Lo que buscan es la funcionalidad en las piezas de decoración, que tengan un háptico muy realista que no parezca plástico, y piezas de exterior. En esta feria se buscan piezas de exterior con foil, pero es un objetivo ambicioso porque los proveedores de material y de tintas todavía no están dando respuesta a esas necesidades. Y por supuesto, sostenibilidad con mayúsculas, quieren trabajar con materiales sostenibles, ver de qué manera los proveedores podemos ofrecerles opciones sostenibles.

“Trabajamos para intentar ofrecer estéticas de muy alto valor visual que estén hechas con materiales sostenibles, y para conseguir que los restos de nuestros foils puedan reutilizarse”

P.

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¿Cómo va a dar Walter Pack respuesta a las nuevas demandas del sector, cuáles son sus fortalezas?

En la actualidad nos orientamos hacia los materiales sostenibles o reciclados. Estamos trabajando en diferentes proyectos para intentar ofrecer estéticas de muy alto valor visual que estén hechas con materiales sostenibles. Y al mismo tiempo trabajamos en el ciclo de reciclabilidad de nuestros propios productos para que los restos de nuestros foils se puedan reciclar y ser reutilizados en nuevas piezas recicladas. Además estamos en una búsqueda continua de nuevos materiales innovadores, trabajando en varios proyectos de innovación con productos como celulosa bacteriana, residuos textiles y plásticos, y algas, entre otros.

¿Qué propuestas ha desplegado Walter Pack en Shanghái?

Nuestro principal objetivo era hacernos visibles en Asia y transmitir la idea de que somos competitivos para el mercado chino. A diferencia de lo que ocurría hace unos años, cuando Europa apenas podía competir con Asia, en la actualidad los chinos tienen unos salarios y unos precios que son cada vez más equiparables a los europeos. Lo que tenemos que trabajar es en acortar los tiempos de producción y en ser más competitivos en cuanto a precios. Además de nuestras capacidades, hemos exhibido nuestra tecnología In-Mold-Electronics, que nos permite ofrecer decoración con componentes electrónicos integrados para dar respuesta a la demanda de piezas con funcionalidad que necesita el mercado asiático.

“Una de nuestras propuestas de valor para el mercado asiático es que ya podemos ofrecer todos los procesos, desde el comienzo de una idea hasta convertirla en realidad y producirla en serie”

P.

R.

¿Cuál dirías que es la principal propuesta de valor de Walter Pack después de comprobar el mercado y los competidores asiáticos?

Además de las que ya he mencionado, nosotros ya podemos ofrecer todos los procesos en Walter Pack. Desde el comienzo de una idea, de trasladar a los clientes una idea y convertirla en realidad a través del departamento de Color&Trim, hasta llegar a la producción en serie.

“Queremos estar presentes en el mercado chino pero también prepararnos para que, cuando lleguen estos fabricantes a Europa, conozcan nuestro trabajo y podamos colaborar con ellos”

P.

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R.

¿Se ha abierto un nuevo nicho de mercado en China?

Sí, se trata de un mercado emergente en el que queremos estar presentes. Además, hemos detectado que los fabricantes chinos están llegando a Europa y calculamos que dentro de cinco años haya empresas chinas que están fabricando en Europa. Queremos preparar ese camino para que cuando eso se generalice y lleguen los fabricantes chinos a Europa ya conozcan nuestro trabajo y podamos colaborar con ellos.

¿Qué impresión general has sacado de esta feria?

Lo que me ha llamado la atención es que China también está en crisis porque su capacidad de producción está sobredimensionada. Existe una enorme cantidad de marcas chinas, muchísimos modelos y muchísima rapidez en la producción, con una calidad más que aceptable, aunque no tiene nada que ver con la de los coches europeos, que tienen unas exigencias mucho mayores.

¿De qué manera influye la situación política internacional y la crisis arancelaria en el sector?

Creo que el objetivo de los chinos es ser totalmente autónomos de Estados Unidos y centrarse en el mercado europeo para ganar esa batalla a tres. El mercado chino se va a expandir hacia Europa sin ninguna duda y nosotros nos estamos preparando para ello.