Entrevista a

Ander Irazu

Key Account Manager para el mercado norteamericano

Reportaje

El coche del futuro se diseña en Stuttgart

Cada año, la industria del automóvil se da cita en la Messe de Stuttgart para intentar adivinar lo que viene. Este junio, Walter Pack estuvo allí con tres personas, una ponencia oficial, una mesa redonda y una pregunta que sobrevoló los tres días: ¿qué queda del coche europeo cuando Asia ya está en la sala?

Hay ferias que confirman lo que ya sabías y ferias que te obligan a pensar. Automotive Interiors Expo Europe 2026, celebrada del 23 al 25 de junio en la Messe Stuttgart dentro de la recién estrenada Vehicle Tech Week Europe, fue de las segundas. No por el volumen de expositores, que esta vez fue menor que en noviembre de 2024, sino por la calidad de las conversaciones y por lo que la presencia de un 40% de expositores asiáticos decía sin necesidad de decirlo.

Walter Pack llegó a Stuttgart con stand propio dentro del pabellón Spain del ICEX, compartido con otras cuatro empresas españolas, y con tres personas sobre el terreno: Joseba Garai, KAM de automoción, que fue quien llevó la voz de la organización al programa oficial de la feria; Sonia López, líder del área de Color&Trim, que llegaba con el ojo ya entrenado por el Salón del Automóvil de Shanghái y con agendas llenas de encuentros con diseñadores de algunas de las marcas más relevantes del sector; y Martha Melo, Sales Engineer, que se movió por la feria con una misión distinta a la de sus compañeros, observar, mapear y volver con lo que otros aún no han visto.

Hay algo que cambia en un coche eléctrico que a primera vista parece menor y que en realidad lo transforma todo: el frontal. Sin motor de combustión detrás, la parrilla delantera pierde su función original y gana otra mucho más compleja, la de convertirse en la cara del vehículo, en su firma visual, en la superficie donde conviven sensores, iluminación, emblemas y tecnología que el ojo del usuario no debería ver pero que está ahí. Joseba lo describe con una frase que resume bien lo que se vio en Stuttgart, «superficies inteligentes sin parecer serlo.» Sonia lo matiza desde el ángulo del diseño y es que, respecto a la edición de 2024, lo que más le llamó la atención fue la mayor sofisticación en el uso del color, las transparencias y los efectos de luz para dar identidad al vehículo sin recargar el diseño. Y respecto a lo que había visto meses antes en Shanghái, donde ya detectó la tendencia hacia las paletas monocromáticas y los materiales con aspecto real, Stuttgart añadió un paso más.

"El material empieza a tener más función, explica. No solo se busca que transmita calidad, sino que pueda integrar luz, transparencias, efectos técnicos o interacción. La sostenibilidad también ha dado un salto en sofisticación y ya no se anuncia, se lleva integrada en acabados premium que no necesitan proclamarse responsables para serlo"

explica Sonia.

Hay un momento que se repitió varias veces a lo largo de los tres días, con interlocutores distintos y en contextos distintos, pero con el mismo efecto. Alguien preguntaba por un acabado, o por un proceso, o por una tecnología concreta, y en algún punto de la conversación descubría que Walter Pack no externaliza lo que otros subcontratan, sino que lo hace todo in house. Que entre una idea y una pieza en serie no hay cadena de proveedores sino una sola organización. Sonia lo resume bien: «Somos capaces de unir diseño y tecnología para ofrecer una solución completa», explica.

La mesa redonda organizada por el ICEX junto a Eurecat sobre sostenibilidad, innovación y resiliencia de la cadena de suministro reunió a Joseba y Sonia durante una hora para hablar de algo que en el sector se menciona mucho y se demuestra poco: materiales biobased, circularidad, reciclabilidad al final de la vida útil, desarrollo de piezas en polipropileno 100%. «Estamos trabajando con materiales que hace cinco años eran impensables. La pregunta ya no es si son sostenibles sino si podemos hacerlos tan atractivos como los convencionales.», subraya Sonia.

Sin duda, algo que hace que una superficie de interior no solo sea bonita sino que se sienta bien, es que el usuario que toca el salpicadero o el panel de una puerta no piense en el material sino en la experiencia. «Cada vez se busca más que el usuario no solo vea una superficie cuidada, sino que también la sienta agradable y de calidad al tocarla», explica Sonia. La respuesta a este reto pasa por el trabajo con proveedores de material y por el desarrollo de texturas que las tecnologías puedan aplicar. Que aproximadamente el 40% de los expositores fueran asiáticos no era un dato estadístico sino una realidad.Y los números confirman que no es una percepción ya que en 2025 el 19% de los eléctricos vendidos en Europa procedían de fábricas chinas y en 2026 esa cuota ya había escalado hasta el 22%, pese a los aranceles comunitarios. Los fabricantes chinos ya representan uno de cada cinco vehículos eléctricos en Europa, y los analistas de S&P Global calculan que para 2035 su cuota de mercado alcanzará el 15,5% del total, no solo del segmento eléctrico. Lo que en una feria de interiores se percibía como tendencia tiene, fuera de la Messe, la contundencia de una cifra. Los tres concluyen que lo va a marcar los próximos dos o tres años es la llegada a Europa de vehículos y proveedores asiáticos, y la composición de la feria era ya un anticipo de eso. Si hablamos en términos de diseño la respuesta europea no puede ser competir en efecto visual con quien produce más rápido y más barato, sino ofrecer identidad, calidad percibida y una experiencia de usuario que tenga coherencia de principio a fin, algo que no se replica fácilmente.